【HEROES HISTORY#242】北条早雲

北条早雲、またの名を伊勢新九郎とも称され、その正確な生年月日は不明であるが、一般的には1432年頃とされています。彼は戦国時代の戦略的な武将として名を馳せ、駿河国（現在の静岡県）を中心に広大な領地を手中に収めました。そして、他の多くの武将と同様に、激動の時代の中で数多くの戦いを経験し、その後 1519年9月8日に死去しました。彼の遺した功績は、その後の北条氏の基盤を築く上で重要な役割を果たしました。

北条早雲の生涯

北条早雲は寛正7年（1466年）に生まれ、宿敵であった今川氏と対立しながらも、戦国時代の風雪を切り裂き、相模国を掌握。生涯を通じて、彼は己の信念を貫き、後世に名を刻んだ名将であった。

北条早雲、元々は伊勢新九郎という名を持つ庶民の出身であったが、その才覚を買われ、今川義忠に仕えることとなる。しかし、その気鋭の精神は早くも主君を凌ぐ存在となり、独立を決意。次々と相模の国人を調略し、遂には今川氏から自立を果たす。

信念と策謀によって築き上げた北条氏は、その後も彼の血脈を通じて続き、後の戦国時代を彩ることとなる。彼が実現した鎌倉府は、後世の関東地方の基盤となると共に、その名を後世に伝えることとなった。

北条早雲の最期

永正7年（1510年）、彼は命を終える。その晩年は静かで、戦火とは無縁の日々が続いたと伝えられている。最後の瞬間、彼が見つめていたのは何だったのだろうか。家族か、もしくは彼が築き上げた国か。彼の瞳に映ったものを知る者はいない。

最期の言葉として残されているのは、「早雲の志を継ぐ者よ、我が身を捧げ、国家を思う心を忘れるな」という言葉。その志は息子たちによって継承され、後世にその名を刻むこととなる。

北条早雲の死後も、彼が築き上げた北条氏は、五代に渡り関東を治め続けた。その大業は、歴史の中に深く刻まれ、今もなお、我々が彼の存在を語り続ける所以である。

北条早雲の格言

「少しでも暇があらば、物の本を見、文字のある物を懐に入れて、常に人目を忍んで見るようにせよ」

北条早雲の格言、「少しでも暇があらば、物の本を見、文字のある物を懐に入れて、常に人目を忍んで見るようにせよ」は、彼の終わりなき求知の精神を色濃く表現しています。

まず、この格言から見えてくるのは、彼の絶えず学び続ける姿勢です。戦を制するためには、ただ力を振るうだけではなく、深く物事を理解し、状況を把握する知恵が必要だと、早雲は認識していました。それは彼が生涯を通じて戦略を練り、家族や部下への教えを重視したことからも明らかです。

さらに、「常に人目を忍んで見るようにせよ」という部分には、ひたむきさと謙虚さが表現されています。常に学び、成長し続けることを求め、人目を気にせず、自分自身を高めることを重視したのです。

北条早雲のこの格言は、彼の人間性、価値観、そして戦国時代の武将としての生き方を端的に示しています。