【HEROES HISTORY#358】大槻玄沢

大槻玄沢は、江戸時代後期の蘭学者および医師であり、蘭学の普及に大いに貢献したことで知られています。1757年11月9日に生まれ、1827年4月25日に70歳で亡くなりました。その一生は、西洋学への情熱と、その知識を日本に広めるための努力に捧げられました。

大槻玄沢の生涯

草薙の刀の如く、天性の鋭さと奇抜さを兼ね備えた大槻玄沢の生涯は、日本の西洋学への道を切り開く、一筋の光として輝いていた。彼の存在は、国が古い伝統と外来の新知識との狭間で揺れ動いていた時期に、新たな風を巻き起こした。

寛政六年、現在の栃木県で大槻玄沢は生を受けた。彼の父は古典文学者で、彼の学びの基礎を築いた。しかし、幼少期から彼の好奇心は普通の学びから外れていた。その証明として、彼が14歳の時に父から手渡された「天文略」の本が、彼の心を西洋学へと駆り立てた。

その後、玄沢は蘭学者の鈴木真年に師事し、一層の知識を深めていった。そして、その後の彼の活動は、西洋学の普及に貢献するものとなった。戯作「聖俗骨肉之図」の発行は、西洋学の理解を深めるための一石となり、日本全体に知識の波を広げた。

大槻玄沢の最期

しかし、文化12年、玄沢の天狗に満ちた性格は彼を窮地に追いやった。玄沢は大名に対して直言を重ねたため、謹慎処分となった。それでも彼の精神は折れず、謹慎中にも、彼の情熱と知識は新たな学問の創出へと導いた。それが「自然哲学」であった。彼は物事の本質を理解することを求め続けた。その精神は、我々が未知の領域へ進む勇気を与えてくれる。

1757年、大槻玄沢は世を去った。その死は、彼が切り開いた西洋学の道を、次の世代が引き継ぐための機会となった。彼の生きざまは、時代を超えて、常に前進を続ける意志を我々に示している。

大槻玄沢の格言

「およそ、事業は、みだりに興すことあるべからず」

大槻玄沢が遺した格言「およそ、事業は、みだりに興すことあるべからず」は、彼の学問への情熱と同時に、その冷静さと計画性を見事に象徴しています。この一言から、玄沢がどれだけ深く、そして広く物事を見つめ、理解しようとしたかが見て取れます。

彼は敢えて、無謀な挑戦や単なる好奇心だけで事業を起こすべきでないと述べました。これは、西洋学に対する彼の深い理解と、その学びをどのように日本社会に浸透させるかという着実な計画を示しています。玄沢は、自分の学問に情熱を注ぎつつも、その実践には必ず理論と現実が必要であると説いたのです。

この格言は、彼が日本の学問の世界にもたらした革新的な視点と合致しています。それは、「冷静に、そして深く考え、計画し、そして行動せよ」という、時代を超えた普遍的なメッセージを我々に送っています。大槻玄沢の格言は、彼の生涯を通じて絶えず学び続け、挑戦し続けた姿勢を思い起こさせます。